Inquietudes...com Luciana Carvalho

Presença digital e esfera pública

Começo pedindo desculpas ao Anderson e aos leitores pelo atraso no envio da postagem. Um dos motivos do atraso foi uma atividade que desenvolvi ontem com estudantes de Graduação no Curso de Comunicação da UFSM, onde faço Mestrado. Fui convidada para falar com os integrantes do Grupo PET (Programa de Educação Tutorial) sobre o impacto das redes sociais da internet e dos blogs nas eleições deste ano. O artigo que trabalhamos é de autoria do Professor Sergio Amadeu, da Universidade do ABC (SP), sobre o que ele denomina esfera pública interconectada. O termo, na verdade, é de um pesquisador chamado Yochai Benkler. O argumento é de que o uso sócio-político dessas ferramentas da internet estaria transformando e alargando a esfera pública.

As teorias de Habermas sobre a esfera pública sofreram muitas críticas ao longo dos anos, principalmente pelo seu tom pouco otimista em relação ao papel da imprensa na democracia e a participação de movimentos sociais no agendamento das decisões políticas. O próprio autor reviu alguns pontos e atualizou a ideia de esfera pública, levando, mais atualmente, em conta o papel positivo dos meios de comunicação no processo democrático através da promoção de discussões sobre temas polêmicos, no entanto não chega a levar em conta possíveis transformações operadas pelas redes digitais.

O texto de Sergio Amadeu que trabalhamos no encontro do Grupo do PET, nesta terça-feira, aponta uma série de argumentos pró e contra a possibilidade de se falar em uma nova esfera pública que estaria emergindo de alguns usos da internet. Se a internet é criticada por isolar as pessoas e transformar as discussões em uma espécie de Torre de Babel em que ninguém se entende, e onde as diferenças de opinião não chegariam a promover discussões, existem exemplos e números da utilização das redes sociais e da blogosfera que mostram o contrário. Segundo Amadeu, nunca se conversou tanto. Basta pesquisar pelos termos “eleições iranianas”, “fora sarney”, “honduras”, e por aí vai.

Para falarmos apenas em termos de Brasil, basta ver o quanto a campanha eleitoral está mobilizando a participação direta de eleitores em discussões com os candidatos, encontros que saem do virtual e se materializam na vida física. Atualmente, um em cada três brasileiros está conectado à internet, um número de 70 milhões de pessoas utilizando em média 23 horas mensais na rede. Dos internautas brasileiros, 80% fazem parte das chamadas redes sociais. Orkut é disparado o primeiro, seguido do Facebook, que está crescendo no gosto dos brasileiros este ano. Números recentes mostram que 36% dos internautas brasileiros sobem vídeos e imagens no youtube todos os dias, e o Brasil é o quarto país onde mais se lê blogs. São 2,6 milhões de blogueiros que atualizam suas páginas diariamente. Sem falar no Twitter, que hoje conta com 120 milhões de perfis ativos no mundo todo e vem conquistando os brasileiros – 20% deles estão no microblog.

Se essa presença digital em ambientes de conversação promove uma transformação da esfera pública, em termos de desintermediação na política, é discutível. O que parece mesmo ser fato é que a comunicação, após o advento das redes digitais, já não é mais a mesma dos tempos em que a mídia de massa imperava sozinha, com sua forma de comunicação de um para todos e interatividade reduzida. Para ver um vídeo com os dados apresentados sobre a internet no Brasil, clique aqui. Minha apresentação em powerpoint, aqui.