Papa Bento XVI anuncia que vai renunciar

O papa Bento XVI anunciou nesta segunda-feira que renunciará ao pontificado em 28 de fevereiro. Pronunciado em latim, o discurso foi proferido durante um consistório do Vaticano.

— Sinto o peso desta missão, e saio pelo bem da Igreja — afirmou o pontífice em declaração publicada no jornal italiano Corriere della Sera.

Bento XVI explicou que não tem mais forças para dirigir a Igreja Católica por causa da idade, 85 anos:

— Depois de ter examinado ante Deus reiteradamente minha consciência, cheguei à certeza de que, pela idade avançada, já não tenho forças para exercer adequadamente o ministério petrino. 

O Papa destacou que "no mundo de hoje, sujeito a rápidas transformações e sacudido por questões de grande relevo para a vida da fé, para governar a barca de São Pedro e anunciar o Evangelho, é necessário também o vigor tanto do corpo como do espírito".

Em um livro de entrevistas publicado em 2010, o Papa já havia falado da possibilidade de renunciar caso não tivesse condições de continuar suas atividades.

Para expressar a surpresa ante o anúncio da renúncia, o decano dos cardeais, monsenhor Angelo Sodano, falou de um "trono em um céu sereno".

— O Papa anunciou que renunciará a seu ministério às 20h (16h no horário de Brasília) de 28 de fevereiro. Começará assim um período de 'sede vacante' — afirmou o padre Federico Lombardi, em um anúncio praticamente sem precedentes na Igreja Católica.

Em Milão, o primeiro-ministro italiano Mario Monti demonstrou surpresa:

— Estou muito comovido com esta notícia inesperada.

O único precedente da renúncia de um Papa remonta ao ano de 1294, quando Celestino V abdicou antes de ser consagrado. Antes de ser designado Papa, ele havia vivido como um ermitão e não se sentia preparado para assumir o comando da Igreja.