São Gabriel perde General Gastão

Um dos nomes mais relevantes da história política de São Gabriel faleceu na noite deste domingo, 15 de maio. Trata-se do general Gastão Álvaro Pereira dos Santos, que faleceu em sua residência, aos 97 anos.

Nascido a 6 de março de 1915 na cidade de Taquara, Gastão Álvaro Pereira dos Santos, filho de Urbano Alves dos Santos e Otília Alves Pereira, sendo o 11º entre 12 filhos. Fez profícua carreira militar e política no Rio Grande do Sul, ascendendo ao generalato. Na vida pública, militou politicamente no antigo PSD (Partido Social Democrático), partido de ideologia liberal, pelo qual foi eleito vice-prefeito de São Gabriel, no segundo mandato de José Sampaio Marques Luz, do PTB. Na ocasião, prefeito e vice podiam ser eleitos em chapas separadas. Como Marques Luz faleceu no desempenho do mandato, o general Gastão assumiu a prefeitura, sendo mais tarde eleito para a Chefia do Executivo.

Gastão Álvaro Pereira dos Santos foi prefeito de 1961 a 1963, vivendo o auge da crise política nacional envolvendo a renúncia de Jânio Quadros e o episódio da Legalidade, liderado pelo governador gaúcho Leonel Brizola. Na mesma época, Gastão Pereira dos Santos recebeu, no Palácio Plácido de Castro, a visita do então governador do Estado da Guanabara, Carlos Lacerda, líder inconteste da UDN.

Uma das marcas mais importantes de sua gestão foi a construção do pedestal da imagem do Arcanjo São Gabriel, inaugurada em novembro de 1962, a pedido da benemérita Celina Barbosa Rodrigues e do monsenhor Henrique Rech. A imagem foi erguida na avenida Presidente Vargas porque na época era o principal acesso á entrada da cidade, tendo em vista que a BR-290 não existia. No mesmo ano, inaugurou o busto do ex-prefeito José Sampaio Marques Luz.

O general Gastão também exerceu outras importantes funções públicas. Foi provedor da Irmandade Santa Casa de Caridade de 1957 a 1961, presidiu a antiga Associação Rural, e foi secretário do Sindicato Rural na gestão de Francisco Jacques Machado. Foi também dirigente da Farsul, diretor-presidente do Banrisul, e presidente da Companhia União de Seguros. Seu nome foi cogitado pela ARENA (Aliança Renovadora Nacional) como candidato ao Governo do Estado, candidatura da qual declinou, apoiando o nome de Euclides Triches. Seu irmão Adalberto Pereira dos Santos foi vice-presidente da República de 1974 a 1979, na gestão do presidente Ernesto Geisel. Era viúvo de Idalina Assis Brasil, com quem teve o filho Guilherme Assis Brasil Pereira dos Santos.

Na manhã desta segunda-feira, o prefeito Rossano Gonçalves assinou o decreto 142/11, decretando Luto Oficial por três dias, durante os quais o pavilhão municipal permanecerá a meio-pau no Palácio Plácido de Castro. O sepultamento, com honras militares, está previsto para as 15h desta segunda-feira.